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 Outil culte en Bretagne, elles ont souvent une belle architecture.

Elles ont presque tous les pouvoirs, mais surtout celui de guérir tous les maux. Les bretons sont proches de leurs guérisseurs et des connaissances ancestrales, aussi ils se rapprochent plus des actes païens, donc de la nature.

Pour les boîteux atteints par la luxation héréditaire de la hanche (maladie traditionnelle de la Bretagne), on leur conseille de se rendre à Ploërmel, Gourin, Dirinon, Locarn.

On les plongeait dans les eaux placées sous la protection de Félicissime, Philibert, Divy ou Notre-Dame de Bleuen.

Dans les Côtes-d'Armor, nombreuses sont les fontaines à soigner les abcès, l'acné ou encore les coliques.

La surdité se traite, notamment, à Pontivy (fontaine Saint-Mériadec), à Meslan (St Diboan), la cécité à Châtelaudren (Notre-Dame-de-la-Clarté) et à Réguiny (Saint-Clair), la divination comme à la fontaine de Bodilis, la protection du bétail (patrons : Corneli, Herbot, Nicodème…), pour les chevaux on leur préfère St-Eloi et Hervé.

Contre la folie et les maladies nerveuses la fontaine blanche Fetan Gwen de St Colomban

On prête également des vertus thérapeutiques à de nombreuses fontaines pour la guérison des maux de tête, des rhumatismes, de la stérilité, de la toux, des maux de ventre, et même de la folie (Locminé).

Thomas-Lacrois (Fontaines Sacrées- éd. Le Doari. Châteaulin) divise dans son livre en trois groupes les rites applicables à ces édifices sacrés.

Rites particuliers : S'asperger d'eau, la boire ou s'y plonger ne suffit pas. Pour guérir, il faut se plier à un rite particulier.

A Baud, contre les coliques, les malades (surtout des femmes) doivent se frotter le ventre avec des cailloux, puis boire l'eau de la fontaine.

A Saint-Guyomard, après s'être désaltéré, il convient de se frotter contre une des grosses pierres encastrées dans la chapelle... et les rhumatismes s'envolent.

Pour soigner les enfants, il est recommandé de tremper une de leur chemise dans la fontaine, de la laisser sécher doucement et ensuite de la leur faire porter.

La tradition veut qu'on jette des épingles dans l'eau pour accélérer la guérison. A Edern, jaillit une source qui rend, dit-on, la fécondité.

Avant de s'asperger le ventre et les seins avec cette eau miraculeuse, les femmes doivent y noyer trois épingles.

Les fontaines ont également des fonctions divinatoires. Et les épingles sont considérées comme un médium efficace : si elles surnagent, les voeux seront exaucés.